临近傍晚时分，温宁从补充兵团军营孤身走出，进了城。途经南郊哨卡时，她朝孙楚含笑颔首。

进城后，她先就近走进南门内一家裁缝店，出来时已将身上披搭的旧军装换成一袭简素宽大的蓝色旗袍——她原先所穿的旗袍早因受刑无法蔽身，旧军装是韩铁锤从守库房的军官处死皮赖脸找来的。接下来，在裁缝店旁的药店呆上有半个时辰，出来时手上拎了两包中药。然后叫了一台人力车，往城东一家首饰店呆了有半个多时辰，再往桃园路。

在桃园路，她步行到一家招牌炫目装潢精致的首饰店。在那里，她停驻了很久，出来时手上多了几只包装精美的礼盒。此时，天色已沉暗下来，她继续在桃园路上漫行，伤痛仍在折磨着她，没法走得太快。偶在各色小店门口驻足，买了一只精巧的单肩坤包。再后来，她走近百乐门火锅城对面一家服装店，停留有近一个时辰，出来时左提右拎，显见购置了大批衣物，因为出门时东西太多遮挡大门，险些与一名入店的顾客相撞，她倒并不计较。

最后，她拎着大包小包的货品，走进了百乐门火锅城。

百乐门火锅城还是一贯的客流如云，浓烈的火锅底料气味扑鼻，压倒了空气中的酒味和汁味。有伙计迎上来，温宁将大包小包就近往餐桌一搁，说：“老板娘呢，我找她！”

伙计见她派头十足，不敢怠慢，很快将方太太从楼上请下来。

方太太一见温宁，微怔之下立即笑容满面，“哎呦，原来温老师啊，稀客稀客，怎么就你一个人来，想吃些什么？”一面说，一边扬头往门外张望，看似随意，扫射过去的目光锐利。体恤地挽起温宁的胳膊，“怎么您瞧着气色不太好，生病了？”

温宁微笑，“倒没病，就是遭了殃受些苦处。”

方太太满溢心疼和关怀，“这怎么说的，究竟什么一回事呢？”

“不提了。”温宁轻吁一口气，“反正全过去了。我来您这儿，是跟您商量一件事的。”

“您有什么只管说，哪里这样客气了！”方太太十分豪气。

温宁又笑了笑，略为含羞地，“这里……讲话似乎不太方便？”

方太太便将温宁往楼上搀，“走，上包间雅座去。”

来到二楼，方太太连着推开几间空置雅座的门，温宁都捂鼻道：“好大的气味。”

方太太道：“温老师原先来吃火锅，倒没嫌味道大，怎么现在口味重了？”

温宁道：“吃火锅倒不嫌味道重，不过，如想另有用途，难免挑剔。莫怪，莫怪。您楼上还有清静些的房间吗？”

方太太笑道：“有，当然有。温老师要不嫌弃，可以到我的房间一坐。”

温宁连声称好，跟随方太太来到她的居室。

方太太招呼温宁坐下，倒了茶水，温宁喝上一口，慢吞吞说道：“其实是这样，我……打算办喜事了。”

方太太一脸惊诧，“这，从何说起的？”又转惊为喜，“新郎是哪位，不会就是乐老师吧！这可要恭喜你！大喜、大喜！”

“不，不……”温宁更显娇羞，“不是他。是，补充兵团的一位军官。”

“啊！难道是那天闹场的那位？！”方太太恍然大悟般。

温宁点头。

“不错，那位军官啊，看上去稍粗鲁些，不比乐队长清俊。不过，一瞧就晓得特别喜欢你，温老师，你可真有福？怎么，现在就赶着办喜事？他人呢，怎么没跟着一起来？”方太太显得比温宁还要高兴几分。

“没有办法。”温宁嘴角噙笑，“过两天，他就得开拔前线，家里长辈的意思，赶着先把事情办了，不必讲究太多。部队里面管得紧，不许随便出营，瞧这些前期准备的事情，只能我自已单个儿准备。唉，实在不像样儿，但也实在没别的法子了。”

“我说呢，你怎么拎那么多的东西进店，原来是筹备婚事用的。”方太太笑起一朵花，“让我猜猜，你说跟我商量事情，莫非看中我这儿？”

温宁连连点头，“婚事再简单，也得摆几桌酒席。况且，那位的父母亲，也算是石州城有体面的，不能给老人家丢脸。我在桃园路上转悠了大半日，还只有您的店铺最体面！就是，一来不晓得您是否能挪得出地儿；二来，包间火锅气味确实太了些，还得设法去味；三来，婚席嘛，当然不能吃火锅，还得烧菜，您这儿的厨子拿得下么？”

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